Источник: http://astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=7496
Сегодня, когда до выхода космического аппарата НАСА «Юнона» на орбиту Юпитера остается около года, исследователи космического агентства упорно готовятся к исследованию крупнейшей планеты Солнечной системы. Миссия нацелена на то, чтобы приподнять завесу тайны над историей планеты, а также выявить особенности внутренней структуры Юпитера. Данные, полученные от зонда «Юнона», позволят ученым заглянуть в ранние периоды формирования нашей Солнечной системы, а также расширят их знания о планетах-гигантах, вращающихся вокруг других звезд.
Космический аппарат должен достигнуть орбиты Юпитера 4 июля 2016 года (по тихоокеанскому летнему времени). После выхода на орбиту планеты-гиганта, зонд будет неоднократно подвергаться опасному воздействию интенсивного излучения Юпитера. Чтобы собрать научные данные он приблизится к космическому объекту на расстояние всего в несколько тысяч километров.
«Юнона» - это первая миссия, посвященная изучению недр Юпитера. Для этого космический аппарат исследует магнитное и гравитационное поля планеты. В рамках миссии также будет составлена карта обилия водяного пара в атмосфере планеты. Это обеспечит ключ к пониманию того, какая из теорий формирования планеты является наиболее вероятной. Кроме того, зонд «Юнона» совершит путешествие по неизведанным ранее областям выше полюсов планеты. Это позволит исследователям получить первые снимки этих областей, а также данные о силе электромагнитного поля и высокоэнергитичных частицах в окружающей среде.
Несмотря на то, что «Юнона» - это не первый космический аппарат, который займется изучением Юпитера, пространство вокруг планеты все еще оставляет множество загадок, в особенности области над полюсами.
«На сегодняшний день космический аппарат преодолел более чем 90 процентов пути к Юпитеру», - говорит Скотт Болтон, главный исследователь миссии «Юнона» из Юго-западного исследовательского института в Сан-Антонио. «Сегодня, когда до прибытия зонда в место его назначения остается лишь год, мы тщательно пересматриваем план миссии, чтобы добиться максимальных результатов».
Недавно ученые внесли коррективы в план миссии. Теперь на один оборот вокруг Юпитера зонд будет затрачивать не 11 земных дней, как предполагалось ранее, а 14. Такая разница в периоде обращения позволит сократить время работы двигателя.
Такое изменение также обеспечит несколько дополнительных дней между близкими «встречами» с планетой. Это даст команде возможность среагировать в случае незапланированных ситуаций, которые могут возникнуть в агрессивной среде на близком расстоянии к Юпитеру.