STRF.ru
Источник: http://www.strf.ru/material.aspx?CatalogId=222&d_no=70266#.UmEZsBDESwY
Крупнейшую на настоящий момент звезду на последнем этапе её эволюции обнаружили астрономы из США и других стран с помощью телескопа VLT. Радиус светила, получившего обозначение W26, по разным данным, в 1530–2544 раза превосходит солнечный. Кроме того, эта звезда – одна из самых ярких среди открытых на сегодняшний день, передаёт Lenta.ru.
W26 располагается в созвездии Жертвенник на расстоянии 16 тысяч световых лет от Земли. Звезда относится к классу так называемых красных сверхгигантов и находится в группе массивных и молодых светил, которые достаточно давно привлекали внимание астрономов.
Исследователям удалось обнаружить вокруг звезды облако ионизированного водорода. Вместе с данными о самой звезде (например, изменениями спектра излучения) это, по мнению учёных, говорит о том, что сверхгигант находится на последнем этапе эволюции. Астрономы говорят, что наблюдение за W26 поможет прояснить детали последних дней такого рода звёзд.
Строение туманности вокруг светила напоминает строение туманности вокруг останков сверхновой SN 1987A. Она расположена в галактике-спутнике Млечного Пути – Большом Магеллановом облаке.